Le prime esperienze di coppia possono essere speciali, coinvolgenti, emozionanti.
Purtroppo, però, le relazioni non sempre si basano sull’amore e sul rispetto; spesso, anche nelle coppie di giovani, si possono ritrovare comportamenti di dominazione e controllo, pressioni, violenze psicologiche, fisiche, sessuali.

Dati di ricerca internazionali ci dicono che dal 10 al 25% degli studenti e delle studentesse delle scuole superiori vive esperienze di violenza fisica o sessuale in coppia. Sono soprattutto le ragazze ad esserne vittime: 1 ragazza su 5 riporta di aver subito violenze fisiche o sessuali nel corso di una relazione. Se si considerano anche le violenze psicologiche e i comportamenti di dominazione e controllo, i numeri aumentano: 1 ragazza su 3 è vittima di almeno una forma di violenza o abuso in coppia, di tipo psicologico, fisico o sessuale.

Per quanto riguarda i ragazzi, le ricerche internazionali ci dicono che circa 1 ragazzo su 10 subisce violenze di tipo fisico o sessuale dalla propria ragazza.

(Dati tratti da: “Dating Violence Against Adolescent Girls and Associated Substance Use, Unhealthy Weight Control, Sexual Risk Behavior, Pregnancy, and Suicidality”, 2001, Silverman; Teen dating violence survey, 2005, Liz Claiborne Inc.,; “Dating violence among high school students”, 1992, Bergman)

Nel 2007, abbiamo condotto una ricerca nella regione Friuli Venezia Giulia per comprendere meglio le esperienze di violenza che i giovani possono vivere in coppia. Abbiamo raccolto i questionari compilati da 726 ragazzi e ragazze di 18 anni, e abbiamo intervistato, in piccoli gruppi o individualmente, altri 40 giovani di 15 - 17 anni.

Analizzando i dati dei questionari, abbiamo visto come, purtroppo, la violenza sia comune nelle coppie di giovani, soprattutto per quanto riguarda le ragazze: il 16% di loro ha subito gravi violenze psicologiche e comportamenti di dominazione e controllo in coppia; più di una ragazza su 10 ha subito violenze fisiche; il 14% delle ragazze ha subito molestie o violenze sessuali dal suo ragazzo.

Le esperienze di violenza vissute dai ragazzi sono meno frequenti: meno di 1 ragazzo su 10 ha subito gravi violenze psicologiche o sessuali, il 10% ha subito violenze fisiche.

Ma come reagiscono, ragazzi e ragazze, alla violenza subita?
Nella nostra ricerca, le ragazze riportano di reagire con rabbia, dolore, umiliazione, paura; al contrario, i ragazzi affermano che il subire violenza li lascia indifferenti, o li fa ridere. Risposte di questo tipo sembrano rispecchiare lo stereotipo dell’uomo sempre forte e mai fragile, incapace di provare dolore.
Questa visione stereotipata è fortemente emersa nel corso delle interviste di gruppo dove, accanto allo stereotipo dell’uomo “macho”, abbiamo ritrovato anche una visione stereotipata della donna, rappresentata come debole, seduttiva e in costante lotta con le altre per la conquista dei ragazzi.
Naturalmente, non tutti i giovani intervistati hanno mostrato di aderire a questa visione del maschile e del femminile; alcuni hanno manifestato il bisogno di avere nuovi modelli di riferimento, improntati alla parità e ad un maggior rispetto tra i generi.

(Dati della ricerca: “Ragazzi e ragazze nel Friuli Venezia Giulia: rapporti di genere, esperienze e percezioni di violenza”, 2007, Romito, Paci, Beltramini, Pomicino)