Obiettivi

Con in mente la strada indicata dalla filosofia, il laboratorio e l'équipe che vi opera sono stati costituiti con l'obiettivo di:

  • acquisire e mantenere una competenza aggiornata nelle tecnologie disponibili
  • elaborare soluzioni ed estensioni tecnologiche per il trattamento delle banche dati per i beni culturali, in primo luogo con la produzione di strumenti per facilitare
    • il lavoro collaborativo
    • la condivisione dell'informazione
    • l'interoperabilità
    • l'integrazione di informazione disomogenea
  • realizzare sistemi informativi e applicazioni su server
  • trasferire le conoscenze attraverso la formazione
Le attività condotte nel laboratorio comprendono:
  • la manutenzione di un'ambiente di sviluppo, sperimentazione e prototipazione e aggionramento delle risorse utilizzabili
  • lo sviluppo software per la creazione di framework e componenti
  • la realizzazione di documentazione, strumenti e dimostrazioni per la didattica
  • la costruzione di archivi e sistemi informativi
Sullo sfondo ideale e teorico della potenziale integrazione di un'informazione globale relativa al territorio (l'integrazione di tutti i tipi di fonti della memoria storica (historical heritage) o di tutti i tipi di temi di un gis, di storia e geografia, di cultura e ambiente, di conoscenze e servizi), l'attività del laboratorio si svolge in progetti in cui, da una parte ci si dedica a preparare banche dati su server su cui svolgere la sperimentazione e dall'altra parte allo sviluppo di estensioni degli strumenti informatici, sperimentando per singoli passi l'aggregazione successiva di componenti in un sistema informativo modulare aperto.

Ambiente di sviluppo e sperimentazione

Il laboratorio è impegnato a mantenere operativo e aggiornato un nucleo basilare di tecnologie dell'informazione su:

  • web server, server di applicazione, database su server
  • strumenti di programmazione su server di applicazione
  • ambienti collaborativi
  • ambienti adattivi
  • standard del W3C
  • standard dell'OGC
  • strumenti open source per la preparazione dei dati e delle banche dati

Framework e componenti

Nel riuso di librerie e applicazioni open source, il laboratorio è impegnato nella creazione di componenti per funzioni specifiche e di framework dedicati al lavoro degli operatori dei beni culturali.

L'attenzione è focalizzata su

  • trattamento integrato di tipi di dati diversi a livello di presentazione (ipermedialità)
  • trattamento integrato di tipi di dati diversi a livello di contenuti (gestione coordinata di informazione spaziale e informazione alfanumerica)
  • tecnologie GIS e dei servizi basati sul posizionamento (in cui anche è l'utente è parte del territorio)
  • integrazione di diverse forme di archiviazione
  • rapresentazione della complessità di relazioni
  • applicazione degli standard per l'interoperabilità e conversioni di formato
Lo sviluppo avviene prevalentemente in Java. Le esigenze sono definite su casi di studio reali.

Didattica

Gli obiettivi del laboratorio nella formazione sono altrettanto importanti di quelli nella ricerca e sono diventati un impegno particolarmente forte con il suo inserimento nel Centro di Eccellenza, che su questo ha compiti specifici, che si concretizzano soprattutto:

  • nel dottorato di ricerca in "cartografia e sistemi informativi territoriali"
  • nel master in "cartografia e sistemi di informazione geografica"
Dottorato e master hanno un indirizzo interdisciplinare molto forte, per cui, diversamente da quanto avviene in corsi analoghi esistenti in Italia, vi sono ammessi studenti la cui preparazione anteriore si è svolta in ambito umanistico. Diversi dottorandi fanno capo al laboratorio.

Per questa didattica il laboratorio mette a disposizione sia propri collaboratori come docenti o esercitatori, sia attrezzature per le dimostrazioni, sia materiali per esercitazioni, strumenti specifici e documentazione, relativi a:
  • l'utilizzazione dell'Open source in generale e in particolare
    • le applicazioni java basate su database di backend
    • le applicazioni java basate sulla trasformazione di XML
    • il Mapserver dell'Università del Minnesota
  • informazione sul software libero
Le attività svolte hanno portato all'inserimento del responsabile del laboratorio anche nel Corso di laurea in Scienze dell'informazione (Facoltà di Scienze).

Attraverso la collaborazione con il team del laboratorio

Progetti come il progetto Crosada per la Scuola e altre attività di didattica archeologica con Scuole, Comuni o Musei, da un lato utilizzano strumenti prodotti o messi a punto dal laboratorio, dall'altro includono finalità di formazione per l'uso degli stessi strumenti.

Archivi e sistemi informativi

Nel laboratorio si lavora su sistemi informativi per la valorizzazione dei dati prodotti dalla ricerca universitaria e da altri enti di ricerca.

Le banche dati territoriali sono campo di sperimentazione primario e l'area della regione italiana del Friuli - Venezia Giulia è il primo naturale campo di applicazione, per cui si cura la il trattamento in formato geografico della base cartografica vettoriale resa disponibile, per convenzione, al GeoNetLab dalla Regione Autonoma Friuli - Venezia Giulia.

I temi prevalenti sono storia e archeologia, ma l'integrazione di temi e la molteplicità di tipologie di dati viene considerata nella prospettiva di un'interdisciplinarità più ampia.

Altre banche dati, non territoriali, sono oggetto di eguale interesse, soprattutto per lo sviluppo di un trattamento dell'informazione alfanumerica integrabile con altri tipi di dati e in ambienti cooperativi.