The Centre of Excellence in Biocrystallography (CEB) is composed by researchers with expertise in a wide range of fields including crystallography, molecular biology, bio-inorganic and organic synthesis, biochemistry and computer-aided design of new molecules, and therefore they constitute a remarkable research group with multi- and inter-disciplinary expertise. The Centre will take advantage of the collaboration of the biocrystallographers of the Universities of Siena, as well as of the bioinorganic chemists of the Universities of Naples and Modena.

The Centre is located within a framework of high scientific potentiality thanks to the presence in Trieste of advanced centres for fundamental and applied research, such as the ELETTRA synchrotron light source, the International Centre for Genetic Engineering and Biotechnology/ICGEB and the International Centre of Sciences and High Technology/ICS within the Area Science Park, together with other advanced research laboratories and high technology firms. The Centre has its own financial support in addition to that possibly provided by MURST (Rome) and University of Trieste.

The Centre of Excellence in Biocrystallography is organised in three closely linked sections:

1. Expression and purification of proteins
2. Biocrystallography
3. Computer-aided design and synthesis of new molecules

Il Centro di Eccelenza di Biocristallografia ha le seguenti linee di ricerca:

1. Caratterizzazione cristallografica di complessi dell'enzima batterico maltodestrina fosforilasi con substrati inibitori e relativi studi di catalisi enzimatica mediante cristalli proteici volti ad indagare sul meccanismo catalitico presente nelle fosforilasi.

2. Determinazione strutturale della transcobalamina (forma bovina ed umana), la proteina di trasporto dei corrinoidi presente nel plasma dei mammiferi che permette l'uptake cellulare della vitamina B12. Studio finalizzato allo sviluppo di bioconiugati della B12 diagnostici e terapeutici verso cellule tumorali che presentano un elevato uptake di B12.

3. Determinazione della struttura mediante tecniche di diffrazione di raggi-X di mutanti di proteasi HIV resistenti ai farmaci attualmente utilizzati nella terapia anti-HIV complessati con nuovi inibitori.

4. Studio biocristallografici del complesso DNA-proteina costituito dal "Paired Domain" del fattore di trascrizione Pax8. essenziale per lo sviluppo regolare delle ghiandole tiroidee, con l'oligonucleotide corrispondente alla relativa sequenza consensus

5. Caratterizzazione degli epitopi antigenici presenti nelle proteine del virus dell'epatite C (HCV) e negli anticorpi IgG che producono una risposta autoimmunitaria caratteristica della patologia della crioglobulinemia mista di tipo II (CM II), un progetto svolto in collaborazione con il Centro di Riferimento Oncologico di Aviano nell'ambito dello studio di malattie associate all'infezione di virus HCV che degenerano in linfomi non-Hodgkin.